恋はみずいろ〜全盛期のビートルズの売り上げを超えた！？インストゥルメンタルの金字塔

1968年2月10日。全米ミュージックチャート史において、歴史的な出来事が起きた。フランス人アーティストによるインストゥルメンタル楽曲が1位に輝いたのだ。

その記念すべき曲の名は「Love Is Blue」。フランス語の原題は「L’amour est bleu」、日本タイトルは「恋はみずいろ」と付けられた。

クレジットには作詞ピエール・クール、作曲アンドレ・ポップと記されている。この曲は1967年に行なわれたユーロビジョン・ソング・コンテストのために、ルクセンブルグ大公国の代表曲として書かれたもので、当時ギリシャの船会社主の娘ヴィッキー・レアンドロス（当時18歳）が歌って4位に入賞している。

翌年、イージーリスニング界の第一人者ポール・モーリアがアレンジしたインストゥルメンタル版がアメリカでリリースされて大ヒットを記録する（1968年2月〜3月のBillboard Hot100で5週連続第1位）。

当時はまだ“ムード音楽”として軽視されていたジャンルが、“イージーリスニング”という新しい呼び名を冠されて、ヒットチャートを駆け上る快挙を遂げたのだ。当時の音楽誌では、「ビートルズの“ハロー・グッバイ”の上昇を妨げた曲」として紹介されることもあった。

ヴィッキーの歌唱版も、ポール・モーリア版のヒットと共に各国で注目されるようになる。同年には漣健児訳詞による日本語版「恋はみずいろ」が作成され、6ヵ国語を使い分ける語学力を持っていたヴィッキーは、初来日の際（1970年）に日本語バージョンを披露した。

その後、森山良子や天地真理、山本リンダといった人気歌手が歌唱し、日本でも広く親しまれるようになる。現在でもBGMの定番のひとつとして、様々な映像作品やTV番組などで用いられており、世界中で多くの人々に親しまれている曲だ。

ちなみに、この曲のタイトルに用いられている“bleu”。日本では悲しいイメージに結びつけがちな青色、“みずいろ”と訳されているが、フランスではこの青系の色は、美しく明るいイメージで用いられることがほとんどらしい。

この曲でも、恋の美しさや素晴らしさをあらわす色として用いられている。フランスの北部の気候を知れば、よりこの“bleu”が持つニュアンスを理解できるらしい。灰色の空の下で凍える長い長い冬から、青空が広がる暖かな春の到来を、フランス人は毎年待ちわびるという。